Het Amerikaanse duo Viv & Riley waren de afgelopen dagen in Nederland aan het touren. Ze brengen hun debuutalbum Imaginary People onder de aandacht. Al is het niet echt hun debuut album maar wel onder deze naam. Hoewel het album al enige tijd uit is, is het album in Nederland eind vorig jaar verschenen. Nu zijn ze hier om hun album te promoten.
‘We hebben inmiddels zoveel shows gespeeld dat het meer dan convertibel is om als duo te spelen. Misschien wel meer dan als band. I denk dat dat we dat euh er een soort van warme en intimiteit is gekomen in de songs.’ Riley Calcagno weet dat het in Europa anders gaat dan in US waar ze vandaan komen. Het duo is er bewust van dat ze in Europa aan het begin staan van hun carriere en dat hebben ze al eerder meegemaakt.
We kwamen te werken met Alex Bingham waar hij met His Golden Messenger speelt. I was niet zo bekend met die band eigenlijk en we kenden hem door vrienden. Hij is erg creatief en een goede producer. Het paste bij ons , omdat hij meer in de pop zit en wij vanuit de folk’, verteld Vivian Leva. “Hij past bij de tijd waar wij nu staan. We hadden wat songs geschreven en hij paste bij het startpunt waar we stonden. Het is mooi dat we iemand hebben die met ons meedenkt. En als persoon en vriend is hij meer een guide om ons te leiden door een voor ons nog wat onbekend terrein” vult Calcagno aan.
“Hij produceerde niet alleen hoor. Hij speelt ook nog de bas en synth op het album.”
“We hebben een album Vivian Leva & Riley Calcagno, wat onze eerste album was en dat was nogal een lange bandnaam, hahaha. Maar we schreven samen en speelde samen en we hadden meer country stijl in onze songs. Dat is een album uit 2020 en nu is het meer dat we een album richting pop en met een band hebben opgenomen.”
“We hebben songs waar we over nadenken wie als producer erbij past. Joel was meer iemand die cajun en country georiënteerd was. Dus wie is in de buurt die een affiniteit heeft met het nummer zoals wij het in het hoofd hebben. Naast dat we als duo spelen hebben we nooit als een band een album gemaakt. Dat is dan toch weer anders. Er zijn altijd andere muzikanten met wie we een song maken. Het blijft in verschillende fases voordat het op een plaat staat. Het maakt dat we nu erg verschillend de songs op het podium weergeven dan wat er op de plaat staat. Al zijn we dit inmiddels gewend om de songs zo te spelen,” verteld Vivian.
Riley verteld verder: “Het schrijven van nieuw songs voelen meer uitdagend en er zit meer warmte in de nieuwe songs omdat we vanuit een nieuw perspectief spelen. Het is meer verbonden om het met z’n tweeën te doen. We zijn meer muzikaal vergroeid met elkaar. Het is voor ons erg lastig te zeggen waar we echt staan. Omdat we nu weer gewoon schrijven is het meer een ontdekkingstocht.”
“Ja!” springt Vivian in. “Het is een andere fase van de songs, om het eerst te schrijven zijn de songs in de beginnende fase en we weten nooit waar het uiteindelijk naartoe gaat.” En we bedenken hoe we dit live spelen of hoe het moet opgenomen kan worden. Met dit album was het een herinnering om te realiseren met wie we speelden en het doet vooral denken aan de omgeving waar we het schreven. Het kan dan vreemd gaan wanneer je de songs nu speelt. We hebben het aan een meer opgenomen en dat komt dan weer terug. Het voelt soms jong en vers maar het heeft ook een nostalgisch moment. “
“Met Kygers Hill is het voor mij het belangrijk, en met de volledige band is het dynamisch. Maar met ons tweeën kent het nummer live meer de kern of het nummer.” Zegt Vivian.
“Voor mij was het nummer ‘Is It All Over’ een nummer wat over klimaatverandering gaat. Het is een nummer dat aan mij voorbij is gegaan in het gehele proces. Nu is het opgepakt en is het interessanter geworden. Het is ook geen favoriet nummer van mij, maar het verbaasde me toen we het live speelden dat het de mensen aangreep. Het was zelfs zo dat mensen uren reizen om dat nummer live te horen! We hadden het niet op een playlist maar het heeft ons naar jonge luisteraars gebracht die hier meer mee doen. Op een een of andere manier sluit dat aan bij die leeftijd en wanneer je elders spelen blijkt dat mensen het hebben gehoord op instagram en dan komen ze naar de show!” vertellen ze glunderend.
Het duo weet dat ze de komende tijd in USA en Canada gaan spelen voordat ze een nieuw album gaan opnemen. Al kijken ze er naar uit om weer, met band, terug te komen in Europa.
