SOAK, het muzikale alter ego van de Ierse singer-songwriter Bridie Monds-Watson, heeft vandaag een nieuw album aangekondigd: decembers, dat op 4 december 2026 verschijnt via Rough Trade Records. Tegelijk met de aankondiging verschijnt ook de titeltrack van het album, vergezeld van een visualizer.

Op decembers reist de luisteraar samen met SOAK door Amerika, wandelt over met rijp bedekte nachtelijke paden in Dublin, speurt naar een vallende ster in Portugal en keert uiteindelijk terug naar huis in Derry, Noord-Ierland. Overal horen we een artiest die zich blijft ontwikkelen, nieuwe wegen verkent, zichzelf loslaat, uiteenvalt en uiteindelijk opnieuw vorm krijgt.

Het album ontstond in een periode van letterlijke stilte. Monds-Watson kampte met een auto-immuunziekte die hen verhinderde te zingen. Juist deze afwezigheid van geluid vormde de voedingsbodem voor wat zowel muzikaal als tekstueel hun meest indrukwekkende album tot nu toe is geworden.

Monds-Watson vertelt: “Wanneer ik probeer het album te beschrijven, kom ik steeds terug bij een citaat uit Thomas Wolfe’s roman You Can’t Go Home Again. Daar schrijft hij: ‘Je kunt niet terug naar huis, niet terug naar je familie, niet terug naar je jeugd, niet terug naar een vroegere romantische liefde… niet terug naar de oude vormen en systemen die ooit eeuwig leken maar voortdurend veranderen, en niet terug naar de ontsnappingen van Tijd en Herinnering.’

Ik denk dat ik lange tijd wilde bewijzen dat die gedachte niet klopte. Ik weet niet precies waarom ik daar zo vastberaden in was, misschien omdat het vertrouwde van vroeger veilig voelde. Uiteindelijk besefte ik dat dat geen manier van leven is. Ik moest leren me open te stellen voor de rest van mijn leven. In zekere zin gaat decembers over vergeving.”

decembers volgt op de losse single ‘death valley fridge magnet’ en op SOAK’s succesvolle samenwerking uit 2024 met Fred again.. op het nummer ‘just stand there’, dat inmiddels meer dan 25 miljoen keer is beluisterd.

Hun meest recente album was If I Never Know You Like This Again uit 2022. Daarvoor verschenen Grim Town (2019) en het voor de Mercury Prize genomineerde debuut Before We Forgot How to Dream (2015).

SOAK heeft uitgebreid getoerd door de Verenigde Staten en Europa, met optredens op gerenommeerde festivals als Glastonbury, SXSW, Primavera Sound en Other Voices. Daarnaast verzorgden zij supportshows voor onder anderen Julien Baker, Modest Mouse, Lucy Dacus, Pulp en The Lumineers.

Dit najaar trekt SOAK opnieuw door de Verenigde Staten als supportact van The Barr Brothers, met onder meer een optreden in de beroemde Bowery Ballroom in New York.

(Photo Credit: Sam Hiscox )