De Amerikaanse gitarist Lenny Kaye heeft een heel leven in de muziekindustrie achter de rug maar op bijna 80-jarige leeftijd doet hij iets wat hij tot op heden niet gedaan had; een album uitbrengen. Goin’ Local is de titel van dit debuutalbum.
Patti Smith Group
Het belangrijkste wapenfeit van Kaye is dat hij medeoprichter en gitarist is van de Patty Smiths Band, het meest bekend vanwege hun baanbrekende album Horses. Verder was hij de grote inspirator achter het Nuggets-album Original Artyfacts of the First Psychedelic Era maar kun je de artistieke en muzikale duizendpoot ook kennen als platenproducer (o.a Soul Asylum) en schrijver (autobiografie Waylon Jennings). Kaye zelf zegt over Goin’ Local: “Ik denk dat dit album degenen zal verrassen die denken me te kennen van wat ik eerder heb gedaan. De nummers zijn persoonlijk, geschreven over een periode van jaren, en ik heb ze voor mezelf gehouden. Ik geloof dat een lied bestaat omdat het geschreven moet worden, om de dynamiek van de menselijke relatie uit te leggen, om naar jezelf te kijken alsof je in een spiegel bent en in contact te komen met een diepere emotie, een emotie die gezongen moet worden.”
Een leven lang in de muziek
Al luisterend naar Goin’ Local krijg je waarschijnlijk niet het gevoel hier met een artiest te maken heeft die nu na al die jaren de noodzaak voelt om een solocarrière te starten. Het is veel meer iets dat de Amerikaan altijd al heeft willen doen en de twaalf nummers voelen als een soort van collectie van verhalen die Kaye door de jaren heen heeft verzameld. Kaye opent het album met de rockende titelsong, gevolgd door het lome ‘This Love’, voorzien van een fraaie gitaarsolo van de gitarist. Het album beweegt zich moeiteloos door genres als Alt Country, Roots, Southern Rock, Singer/songwriter en hier en daar zijn de vertrouwd klinkende Punk-invloeden nog steeds hoorbaar. Het stemmige ‘If I Were You’, met John Jackson van de Jayhawks op mandoline, is een soepel Alt-Country nummer en het zeer ingetogen en innemende ‘Let’s Make A Memory’ is een autobiografisch nummer over de keuze om voor zijn grote liefde naar New York te verhuizen. (“I don’t know if I could live in this part of the country but you make me want to try”)
Een nog ontbrekend hoofdstuk
Veel nummers van de nummers die Kaye door de jaren heen schreef nam hij op met bassist Tony Shanahan en drummer Jay Dee Daugherty, collega’s uit de band van Smith. Op dit album levert Patti als co-schrijver ook een bescheiden bijdrage aan Solstice, een nummer dat herinneringen oproept aan de tijd van PSG. Veel nummers zijn rustig en Kaye zingt soms haast fluisterend, iets wat natuurlijk niet helemaal verrassend is want hij is altijd gitarist geweest en geen zanger. En dit zeggen we overigens met alle respect. Op nummers als ‘World Book Night’, ‘Be That At It May (MayDay)’ en ‘Pennsylvania Girls’ horen we dit nadrukkelijk terug. Richting het einde gaat (gelukkig) het tempo weer omhoog met ‘Things You Leave Behind’ waar Kaye onder het genot van fraai snarenspel nog maar eens achterom kijkt. Met het akoestische ‘Yes I Will’ sluit Kaye zijn debuutalbum af waarbij de tekst is geschreven door zijn oom Larry Kusik. Goin’ Local vertelt het verhaal van een man die zijn hele leven in de muziekindustrie actief is en er nog een nieuw hoofdstuk in de vorm van een album, aan toe wil voegen. Veel luisterplezier!
