Nieuwe inzichten vormen de basis voor het vierde album van Elles Bailey. In de UK is deze singer/songwriter uit Bristol die zich vooral binnen het Americana en Roots-genre begeeft een hele grote dame. Beneath The Neon Glow is misschien wel de opmaat voor nog veel meer moois.
Grote naam in de UK
In de UK is deze singer/songwriter en pianiste een hele grote mevrouw die de afgelopen jaren overladen is met prijzen zoals UK Song of the Year 2020, UK ARTIST of the year 2023 en Live act OF THE YEAR 2023/2024. Na de pandemie was er de ruimte om te touren maar meteen begon het schrijfproces voor een nieuw album. Grote verandering is dat ze tekende bij het label Cooking Vinyl, waarvan ze zelf zegt: “I’ve had full creative control over this. One of the reasons why I really wanted to work with Cooking Vinyl is because it’s a partnership where I’m still saying what I want to say. They’re helping elevate that”. Een andere verandering is dat ze het schrijven van nummers anders benadert. Was tot op heden de melodie altijd ondergeschikt aan de tekst, op Beneath The Neon Glow is het in balans. Eindresultaat is een aansprekend album inderdaad erg goed klinkt.
Onafhankelijk
Het eerste deel klinkt vertrouwd en heeft met het Americana-georiënteerde ‘Enjoy The Ride’ een hele sterke opener. Het was het laatste nummer dat de Britse schreef en het gaat over de reis die ze als onafhankelijke muzikant tot op heden heeft afgelegd. (Cuz there’s no destination / Only dreams to realise / Choose my own direction”. Vervolgens zijn er het midtempo ‘Ballad Of A Broken Dream’, een nummer dat Elles al in 2019 schreef, het rockende ‘Leave The Light On’ en het, mede door de blazers, het wat Funky klinkende ‘1972’. Met ‘Sihouette In A Sunset’ kleurt ze het album anders; een fraaie, melancholieke ballad zonder dat deze te “zoet” wordt en met mooi gitaarspel van Joe Wilkins op de pedalsteel.
Nieuws als metafoor
Hierna gaat het tempo weer omhoog met ‘Truth Ain’t Gonna Save Us’, één van de mooiste tracks op het album. Volkomen in balans vloeien Folk, Blues en Country organisch in elkaar over en Elles bewijst dat ze een geweldige stem heeft. Met ‘If This Is Love’ omarmt ze de blues en voegt er een pepertje aan toe om het nummer wat steviger te maken. Op het laatste deel van het album staan naast de eerdergenoemde ‘Silhouette In A Sunset’ nog twee rustigere nummers. ’Let It Burn’ is de intieme en persoonlijke ballad over liefdesverdriet waar Elles vocaal excelleert en met ‘Turn Of The News’ kiest ze voor het nieuws dat via de TV onze huiskamer binnen komt als metafoor voor alle ellende in de wereld.
Doorbraak?
Ook voor dit album koos ze voor een schrijfsessie in Nashville waarna ze met haar vaste band de opnamesessies in ging. Tussen de twee rustigere nummers op het einde van het album is er nog ‘Love Yourself’; een lekker positief en uptempo en een mix van Country en Gospel waarbij het lastig is om stil te blijven zitten en het orgeltje is de kers op de taart. Elles Bailey was ook voor deze recensent een nog vrij onbekende naam. Met Beneath The Neon Glow komt daar verandering in en met dit nieuwe album kan het bijna niet anders dan dat er ook andere landen en continenten haar muziek zullen omarmen. Veel luisterplezier!
