Drew en Ellie Holcomb hebben beiden al een indrukwekkende carrière achter de rug. Zowel solo als samen met hun band The Neighbours brachten ze vele platen uit en Ellie schreef zelfs enkele boeken. Toch is Memory Bank voor hen als duo het debuutalbum.
Jarenlange carrière met The Neighbours
Het verhaal is waarschijnlijk bekend maar evengoed bijzonder. Drew Holcomb en Ellie Bannister ontmoetten elkaar op de universiteit, worden verliefd en bezegelen hun liefde met een huwelijk. Drew bouwt samen met zijn band The Neighbours aan een mooie carrière en Ellie maakt tot 2012 deel uit van de band. In de jaren daarna krijgt de solocarrière van Ellie binnen de Contemporary Christian Music (CCM) vorm en ontvangt ze hiervoor niet alleen lof maar wint ze ook een aantal Awards. Op Memory Bank bundelen ze muzikaal hun krachten feitelijk voor de eerste keer en leveren toch een verrassend album af met een overwegend positief karakter. De dertien tracks luisteren makkelijk weg, voelen warm aan en zijn een aangename mix van Americana, Roots en Folk met hier en daar een vleugje Rock en Soul waarbij ze worden bijgestaan door enkele vaste bandleden.
Vocale harmonieën
Het album wordt geopend met de energieke titelsong waarbij Drew en Ellie vocaal hun kaarten op de tafel leggen en met deze onvervalste Rock ‘Roll-song iedereen naar de dansvloer krijgen. Vervolgens is er met ‘Rain Or Shine’ een meer dan smaakvolle soulballad en noemen we met ‘Never Gonna Let You Go’ een met Country doorspekte meezinger. Anders dan de opener wordt er hier bewust voor gekozen om de solo zangpartijen te combineren met de vocale harmonieën. Nergens krijg je het gevoel dat je hier feitelijk met een debuut te maken hebt, iets wat ook niet vreemd is als we ons realiseren dat het echtpaar al een kleine 20 jaar muziek maakt. In aanloop naar dit album is er naast single ‘Bones’ ook de ballad ‘Brick By Brick’ uitgebracht waar Ellie nog maar eens haar prachtige stem etaleert.
Warm en vertrouwd
En zo voelt Memory Bank vooral warm aan en klinkt het vertrouwd en is het nergens hinderlijk dat het misschien niet vernieuwend is. Het wiegende ‘High Seas’ voelt wat vintage aan, ‘Maybe You Will’ is een intieme Countryballad met fraai gitaarspel en met het spannende en donkere ‘You Drive Me Crazy’ voegen noemen we één van de beste tracks. Enige cover op dit album is ‘Shut Up And Dance’ (Walk the Moon) en ondanks het originele arrangement voelt dit als een overbodige track. Richting het einde verrast het duo ons met het tedere en gevoelige ‘Silver Thread’ waar het duo zich op piano begeleidt. Ook het afsluitende ‘Carry The Water’ is een ingetogen ballad en hier kunnen we onszelf niet aan de indruk onttrekken dat er wat invloeden vanuit de Christian Music en Gospel terug te horen zijn. (“The prophets, the mystics and the circus freaks / Carry a truth that the rest can’t see”). Memory Bank voelt inderdaad als een soort kluis met muzikale herinneringen die omgezet zijn in dertien liedjes waarbij vooral de liefde centraal staat. Tussen Drew en Ellie is op Memory Bank veel meer gelijkwaardigheid dan in het verleden en daar heeft meer dan 20 jaar ervaring, naast de liefde, zeker een aandeel in. Veel luisterplezier!
