Bij de naam Ben Hacket zullen waarschijnlijk niet bij iedereen belletjes van herkenning gaan rinkelen. Toch is deze Amerikaan geen onbekende en kennen we hem van zijn band New Madrid. Toch wel onverwacht is daar nu een compleet instrumentaal soloalbum van hem verschenen met de titel Songs For Sleeping Dogs.
Van snippets tot muzikale ideeën
Hacket komt oorspronkelijk uit Chattanooga, Tennessee maar woont al sinds 2012 in Athens, Georgia, de stad die door REM definitief op de wereldkaart werd gezet. Met zijn band nam hij albums op in de beroemde Chase Park Transduction studio en sinds zijn verhuizing maakt hij deel uit van de lokale muzikale gemeenschap en is hij een graag geziene sessiemuzikant. De opgedane ervaring als multi-instrumentalist heeft uiteraard geholpen bij de totstandkoming van Songs For Sleeping Dogs dat we toch wel kunnen omschrijven als conceptalbum. De albumtitel verwijst naar de lange nachten dat iedereen, inclusief de hond, sliep maar dat hij in een kleine muziekkamer hele kleine muzikale snippets liet ontvouwen tot muzikale ideeën. Tussen 2022 en 2024 verzamelde hij zoveel ideeën dat er uiteindelijk een dertigtal nummers op de plank lagen waarbij Hacket een ongelofelijk scala van instrumenten wist te gebruiken, variërend van tientallen verschillende houtblazers, analoge synths, een glockenspiel, klarinet en zelfs een koebel. Twaalf haalden het tot dit album waarbij de hulp van Jason Kingsland (o.a. Belle and Sebastian, Deerhunter) inriep om het geheel te mixen.
Wondere wereld van Hacket
De twaalf nummers tikken bijna een uur speeltijd aan en ondanks dat het een coherent geheel is staan de tracks toch op zichzelf. Als we het Lo-Fi en haast analoog klinkende gitaarliedje ‘Songs for Sleeping Dogs #1’, ‘‘Tombo Goes on a Walk and We Order Indian Food’ of het met Oosterse invloeden omgeven ambient achtige ‘18pp’ vermelden noemen we zo maar een doorsnede van al het moois en bijzonders wat we op Songs For Sleeping Dogs terughoren. Centraal op het album vinden we ‘Loose Changes 2’ terug, een bijna tien minuten durende track die zo’n bijzondere gelaagdheid meekrijgt door het gebruik van een diversiteit aan instrumenten met een repetitief ritme als basis. Een mooie tegenhanger is dan bijvoorbeeld ‘Memory Ornament’ dat door de samples ons het gevoel geeft terug te keren naar het tijdperk van PacMan. Songs For Sleeping Dogs is geen alledaags album geworden. Dompel je een klein uur onder in de wondere wereld en het muzikale weidse landschap van Ben Hacket en waarschijnlijk zul je tot rust komen. Of niet. Veel luisterplezier!
