Vandaag heeft muzikant en dichter Jamila Woods uit Chicago een nieuw album aangekondigd, Water Made Us, dat op 13 oktober uitkomt via Jagjaguwar, is haar eerste release sinds het veelgeprezen ‘LEGACY! LEGACY!. Het album is co-executive geproduceerd door Mcclenney en Jamila Woods, en bevat bijdragen van Saba, duendita en Peter CottonTale. De aankondiging komt met een nieuw nummer en video “Tiny Garden” ft. duendita geproduceerd door Wynne Bennett, een sprankelende en percussieve single die haar inspanningen beschrijft om haar toewijding aan iemand te bewijzen, ondanks de manieren waarop ze worstelt dit duidelijk te maken. In de bijbehorende zelf geregisseerde video voor de track blijft water een constant thema. De shots wisselen tussen prachtige buitenlandschappen en de troost van een vertrouwd appartement voordat ze uiteindelijk één worden.
Jamila legt uit: “Tiny Garden is a song about the way my heart works, the slow and steady way I love. In my directorial debut I wanted to create a visual representation of how I often feel in relationships, like I’m having huge feelings that I end up expressing in small specific ways. The video takes place across two landscapes, the reality of a shared apartment at the tail end of winter and an imagined “heartspace” where everything is lush and green. I worked with my friend and frequent collaborator Po Chop on the choreography, so that the movement becomes the key to merging these two worlds — everywhere I dance, something is watered, something grows.”
De titel van het album is een subtiele verwijzing naar een bekend citaat van Toni Morrison: “All water has a perfect memory and is forever trying to get back to where it was.” Het is dit gevoel – van herinnering, plaats en terugkeer – dat fungeert als een pijler voor de boog van het album. Terwijl het veelgeprezen ‘HEAVN’ uit 2017 Woods liet ontdekken dat Woods’ haar gemeenschap viert binnen een lijn van organiserende zwarte feministische bewegingen, en 2019’s ‘LEGACY! LEGACY!’ haar levenservaringen herdefinieerde door middel van de legendarische persona’s van iconische zwarte en bruine kunstenaars, onthult ze zichzelf met ‘Water That Made Us‘ op een geheel nieuwe manier. Ondanks het tourschema en de quarantaine van Covid-19 in 2020, wilde Jamila zichzelf uitdagen om zoveel mogelijk nummers te schrijven en bracht ze enkele maanden door in een staat van diepe creativiteit en zelfreflectie. Maar ondanks dat ze zichzelf deze vrijheid gaf om zorgeloos te schrijven, verlangde ze nog steeds naar een verhaal om haar uiteenlopende liedjes aan elkaar te knopen. Vroege liedjes onthulden een sudderende rode draad: liefde, relaties en de harde lessen die daaruit zijn geleerd. Het bijhouden van een dagboek, therapie en frequent overleg met een vertrouwde astroloog, begonnen allemaal Jamila’s eigen patronen in liefde en intimiteit te weerspiegelen. Nadat ze in contact waren gekomen met de in LA gevestigde producer McClenney, begon het verhaal van het album vorm te krijgen en de twee werkten samen om elk nummer vanaf nul op te bouwen. Wat kwam is een album dat een nieuwe kant van Woods onthult die nooit volledig gedeeld is in haar eerdere werk, waardoor dit haar meest persoonlijke album tot nu toe is.
“Water Made Us feels like the most personal and vulnerable piece of art I’ve ever made. I love creating from source material, diving deep into a subject and extrapolating from what I discover.” Jamila says of the album. “We sat in the house for 2 years and I became my own source material. Shout out to the therapists, the astrologers, the family members and friends who listened, who helped me process and transform my journaled thoughts and questions into this body of work. I hope it feels like a playlist that carries you through the life cycle of a relationship, whatever stage of the journey your heart may be in.”
Als rondreizend artiest speelde Jamila op festivals als Primavera Barcelona en Portugal, Day Inn / Day Out en Format Festival, en deelde podia met Corinne Bailey Rae, Rafael Saadiq, Common en vele anderen. Haar werk, een Pushcart Prize-winnende dichter, was te zien in de Library of America-anthologie “African American Poetry: 250 Years of Struggle & Song” (2020). Woods was ook een artist-in-residence voor het academiejaar 2021-2022 aan het Clive Davis Institute of Recorded Music aan de Tisch School of the Arts van NYU.
