Wij spraken de band enkel dagen voor de albumrelease op ESNS. Na een voorstelrondje waar ook wij Jonathan  ‘Jona’ mogen noemen kijken we even terug op het succesvolle jaar 2023. “Poeh…… 2023 of 2024? Floris:  Joh…. Weet niet of 2023 of als hoogtepunt heb ervaren …. Hebben jullie dat? Jona: Nou ja, weet je, toen het album uitkwam ging er natuurlijk van alles lopen, wat wel heel erg vet was. Het is natuurlijk één van de “sickste” jaren die we tot op heden hebben gehad.  Afgelopen jaar komt er dan geen muziek maar toch heb ik dat ook wel als een mooi jaar ervaren. Tivoli, een Amerikaanse tour dus ook in 2024 hebben we allemaal leuke en toffe dingen mogen doen. Dat voelt echt wel goed”.

Gegroeid als band

In een eerder interview gaf Floris aan dat Unknown Affairs gaat over het feit dat de wereld complex in elkaar zit en dat er dus nog veel te leren viel.  “We zijn wel volwassener. Laten we hopen dat dat proces nog niet klaar is. Nee, als we terugkijken naar onszelf naar 4 jaar geleden; dan ben je gewoon anders dan toen. En dat is goed hè, anders sta je stil in je ontwikkeling. Of dat volwassener is? Weet ik niet al is het natuurlijk wel zo dat er bepaalde kenmerken zijn die bij dat proces van volwassener worden horen. Het beter snappen van de wereld; zoeken naar antwoorden in een wereld waar antwoorden eigenlijk niet te vinden zijn. En ik denk hoe oud je ook bent of we ook zijn, we zullen het nooit allemaal in zijn geheel snappen. Jona vult aan: wat je nooit helemaal zult weten is wat die antwoorden zijn maar wat je wel kunt veranderen is hoe je naar die antwoorden kijkt en er mee omgaat. Volgens mij is dat ook volwassener worden. In die zin zijn wij ook wel gegroeid, ook in het creatieve proces en hoe we naar de band kijken en tot de kern komen en vervolgens de conclusie trekken dat dit eigenlijk wel het leukste is wat we op dit moment kunnen doen. Het is hetgeen dat wij allemaal in ons hart dragen en volgens mij is het nieuwe album hier een mooi voorbeeld van; dat we dat misschien pas voor het eerst in ons leven en onze carrière echt goed hebben ontdekt. Goed antwoord” is de reactie van de rest van de band!

Ander geluid

Er waren al drie singles uitgebracht, waaronder ‘Gold’ en ‘Wrong Ones’. Is dit de lijn die we kunnen verwachten op het nieuwe album? “’Wrong Ones’ en ‘Gold’ waren al wel wat anders hoor dan wat we eerder hadden gedaan vind ik. Wel nummers die behoren tot de ‘harde’ Vices om het zo maar te zeggen en iets in die hoek hadden we misschien ook wel eens eerder gedaan. Maar niet op deze manier en vanaf ‘Before It Might Be Gone’ wordt er echt een andere weg ingeslagen die een andere kant van het album gaat laat zien. Die kant waar je meer soul terug zult horen en meer psychedelische en Blues-invloeden. Waar dingen persoonlijker en kleiner zijn geworden en soms nog veel erger de bocht uit vliegen dan dat we ooit hebben gedaan dus ik denk dat de introductie is gedaan door ‘Before It Might Be Gone’ maar dat het alleen nog maar meer die kant op gaat.”

(tekst verder onder video)

Amerika

De Groningse band is inmiddels al een aantal keer in Amerika geweest om daar te touren. “Klopt en dat is cool, maar niet helemaal bewust. We gaan mee in wat er gebeurt. Ik denk ook dat dat onze kracht is. We waren een keer uitgenodigd voor de showcase van SXWS; we hebben daar gespeeld en een aantal mensen die ons daar gezien hebben wilden toen met ons samenwerken. Op het moment dat je beseft dat er daar iets gebeurd en er zijn mensen die met ons meeschrijven, ja dan denk je “waarom niet”……… Jona: het was eigenlijk helemaal niet het plan hoor. Het gebeurd eigenlijk meer gewoon.  We werden uitgenodigd en we zeiden ook tegen elkaar “moeten we dat nu wel doen?” toen kwam er nog een festival en toen hadden we zo iets van, als het allemaal zo maar op ons pad komt, dan laat het maar gebeuren. Toen ging het zo goed dat we eigenlijk vrij snel terug gingen; we merkten gewoon dat het met mensen daar klikte en daarbij kwam dat vanuit de muziekindustrie daar er oprechte interesse was om als team met ons op te trekken en ons daar te helpen. Die combinatie zorgde er mede voor dat het daar aansloeg. Jona: en laten we wel wezen, het is natuurlijk wel een droom hè om daar op te treden en te toeren. We blijven gewoon dat bandje uit Nederland hè?”

“Al die ervaring levert natuurlijk ook de nodige inspiratie op. “Je doet overal ervaring op en je haalt overal wat uit. 26 shows waarin je dus ook 26 keer andere muziek ziet. Culturen van verschillende steden, het is één land maar het lijkt soms of het wel acht landen zijn. Dat heeft impact wie je bent en hoe je schrijft. Kortom, we leren daar wel heel veel.” En na ESNS staat er wederom een tour gepland. “Ja; bijzonder want feitelijk doen we daar dan ook wel de echte albumrelease tour….”

Op sokken op het podium

Jullie shows worden gekenmerkt door een aanstekelijke energie en we zien frontman Floris tijdens optredens bijna steevast op witte sokken, zo ook tijdens de laatste show van de uitverkochte clubtour in 013 in Tilburg.  Heeft de band nog dromen? “Ja, ik weet die show nog heel goed te herinneren. Dromen? De kuip? Nee, dan liever de Arena hahahah…. Nee, alle gekheid op een stokje. Het gaat steeds beter dus dan worden de zalen ook steeds groter inderdaad. Maar als ik voor mijzelf spreek heb ik het liefst dat we gewoon lang muziek kunnen maken met …… ons …. zeg maar. Een keer Ziggo volspelen voor onszelf, dat lijkt me ook wel vet. Maar  muziek maken is wel waar het om gaat. Floris; en ja klopt; ik loop steevast op sokken op het podium. Laatst had ik schoenen aan maar dat werkte niet helemaal met de pedalen….. haha”

Nieuw album

Het nieuwe album heeft de titel Before It Might Me Gone meegekregen. Heeft de band voor een andere benadering gekozen? “Mwah….we zijn ouder, wijzer, als band verder. Bij het vorige album meer een concept bedacht en ook een aantal regeltjes voor onszelf. We hadden duidelijk een plan en dat was toen nieuw voor ons. Vervolgens beseften we ons dat we daarna juist de behoefte hadden om die regeltjes weer los te laten. Door vrijer te zijn, onszelf goed te kunnen uiten, ook in onze creativiteit en dat hebben we voor mijn gevoel bij ons nieuwe album goed gedaan. Foutjes die we maakten hebben we er gewoon in laten zitten, sommige eerste takes hebben we verwijderd en gewoon toch gebruikt. Veel meer focus op het gevoel achter de plaat dan hoe het uiteindelijk klinkt.”

Fotos: V2 / Philine van den Hul