De Schotse zanger Hamish Hawk stond onlangs in Nederland in  het voorprogramma van de band Travis. De nieuwe ster aan de hemel heeft net zijn derde album uit en het is een juweeltje dat klaar staat om door te breken.

Het album A Firmer Hand kent dan ook een heerlijke sound en de jaren 90 brengt Hawk in een modern jasje terug in deze tijd. De band tourt door Europa en eind dit  jaar toert hij met de band en Travis door de UK. “Ja, we zijn er erg blij mee. Het past goed bij ons!”

“Ik ben opgegroeid en woon in Edinburgh en het is altijd bijzonder dat je toeristen hoort rondlopen dat het zo mooi is. Ik ben dan ook erg blij dat ik daar dan ook mag wonen! Er is veel te doen en het geeft mijn leven kleur. Je ziet het inmiddels niet meer dat is het lastige hahaha.”

Inspiratie

“Het album is voor mij … nou eigenlijk ben ik in de kern een tekstschrijver. Althans zo zie ik mezelf. Vanuit mijn inspiratie uit het verleden heb ik me altijd verdiept in schrijvers als Morrissey en Jarvis Cocker.”

“Maar muzikaal kan ik alleen voor de band spreken en in de kern hebben we nooit het idee gehad om iets van glam, goth of 80’s postpunk of wat dan ook te maken. Het is nooit de intentie geweest om een sound aan te nemen. Met het vorige album Angle numbers had  euh.. je weet dat we met Heavy Elevator een indie rock album hebben gemaakt. Met Angle numbers zijn we met strijkers, blazers en andere instrumenten aan de slag gegaan. Hierdoor kwam er een soort van disbalans in het album. Of een soort van overgang in de muzikale stijl. Meer een andere soort productie waardoor je meer een kamerpopplaat krijgt.  Met dit album hebben we dat willen recht trekken. Beetje terug in de balans en in de studio alleen wij als band  dit album willen opnemen. Terug naar de kern en wanneer we dit live spelen dat het dan ook klinkt zoals we de songs hebben opgenomen.
Dat was eigenlijk de enige muzikale lijn die voor ogen hadden. Andrew Piercen, de gitarist en Stefan de drummer met was songwriters stuurden mij een demo. Zij schrijven de muziek en ik de tekst zodat het past.”

80 of 90 sound

“Het geinige is dat de teksten op dit album wellicht wat donker van aard zijn en introspective terwijl de muziek juist eerder toegankelijker is geworden. Behalve dat hadden we echt niet de intentie om als Duran Duran te gaan klinken hoor hahahaha.”
“Andrew Steven en ik hebben een totaal verschillende smaak als het gaat om muziek. Wanneer we dit laten botsen komt dit er blijkbaar uit. Dat maakt het altijd uniek. Het verschil is lastig uit te leggen. Voor mij geldt dat ik opgegroeid met de platen van mijn ouders uit de jaren 60 en 70. Met de rockmuziek als de Stones. Dylan, Beatles, Jefferson Airplay en mijn moeder kent meer de folk songwriters als Cat Stevens, James Taylor, Kris Kristofferson en mijn zus was meer van de Brit-pop als Oasis en Blur. En mijn broer was een skater met hiphop en Metallica. Ik luisterde naar de Disney hahah en daarna werd het een soort van gemixte indie pop als Franz Ferdinand. Stefan zit meer in de hoek van Soul en Andrew zit meer in de hoek van Sonic Youth en gitaarbands. Dat maakt dat we wel voor een deel dezelfde overlap van muzikale interesse kennen. Toch werkt het zo dat iedereen dan bij elkaar komt en iets maakt wat men goed dukt.”

Wanneer je een song maakt en in het proces zit dan ben je ook de laatste persoon die weet wat je aan het doen bent en wat je maakt. Alles wat je weet is dat je een nieuwe song hebt en dat je het hebt geschreven dat is het. De ander plakt er een label op en dan wordt het zo genoemd. Voor jezelf denk je niet hoe andere mensen het horen en wat ze ermee doen.  Het is een individueel iets en dat maakt de ervaring om samen kijken naar wat het is geworden. Ik ben dan ook verrast wat de uitkomst is en wat de muzikale intentie er aan gekoppeld wordt. Ik denk dat het een organisch proces is en dat heeft de band en het album goed gedaan. Wanneer je aan het derde album begint, je weet dat er mensen  naar gaan luisteren en wat ze ervan vinden.  We zijn niet in de flow meegegaan om hierover na te denken. We zijn er zeker blij mee hoe het is ontwikkeld en hoe het is geworden.”

Belangrijke songs

“De eerste twee songs die ik voor het album heb geschreven zijn de ‘Questionable Hit’ en ‘Machiavelli’s Room’. Het was voor mij al duidelijk dat op welk album dit dan ook zou komen, een andere sound zou gaan worden. Het is een volledig ander textuur en karakter van verhaal en schrijven dan de vorige songs. Een andere tonatie of attitude. Dat gebeurd vanuit nature. Wanneer ‘’ Machiavelli’s Room ontstond was dat een soort van … ok ik ben nieuwsgierig waar dit ons naar toe brengt. Misschien moest ik het hier en daar wat lichter gaan schrijven en vandaaruit  heb ik de andere songs geschreven. Het album is eigenlijk een geheel maar geen concept album hoor, maar er is wel een rode draad. Een ‘Machiavelli s Room’ in major. Een Machiavelli’s House!“

“Het is nu een mooi en exiting moment om songs uit te werken en te verbeteren, editing naar een betere song. Het geeft ruimte in de songs en geeft je de ruimte voor de luisteraar het eigen te maken.”

“Het is erg gaaf om dit verder te ontwikkelen. Het uitdagende om de songs te schrijven en de durf om het op te nemen was het nummer was naast Machiavelli’s Room ook ‘Men Like Wire’. De laatste single en in de kern is het een indierock anthum haha. Het is een interessant nummer als het gaat om geen cliché song en mijn relatie ten opzichte van anderen en Big Cat Tattoo, de eerste single is voor mij een belangrijk nummer. Er is altijd een song op een album dat de hoop terug brengt dat is Big Cat Tattoo . ik wist niet hoe het ging worden toen ik aan het nummer begon, maar het is vers en andere gedachte dat meer lucht geeft in de wereld.”

Het album kent veel heerlijke songs die een nieuwe sound geven aan deze artiest. Het is een start voor nieuw begin of misschien een mooie doorbraak in de ontwikkeling van een artiest. Komend jaar zal Hamish Hawk terug naar Nederland komen. Nu is er genoeg tijd om het album te luisteren en de show te gaan bewonderen. Voordat deze artiest de festivals gaat betreden