Ergens tussen indie en alt.country ligt het geluid van Grapes of Grain. De band uit Utrecht speelt
melodieuze nummers waarin de invloeden van R.E.M., Jason Isbell en Hiss Golden Messenger in terug
te horen zijn.
Unaware is hun eerste langspeler in veertien jaar tijd. Vorig jaar kreeg songschrijver Alexis Vos weer de
behoefte om muziek te maken na de lockdown periode. Hij nam contact op met de oud-bandleden en ze
gingen aan de slag. Dit resulteerde in de Getaways EP die in januari verscheen.
Daar bleef het niet bij, want multi instrumentalist Berend Jan Ike ging met de stapel nieuwe nummers
thuis demo’s maken. Gedurende de zomer werkten hij en Vos deze verder uit en werden er tien van
opgenomen in Studio Patrick te Utrecht. De stad waar de band in 2005 werd geformeerd. Tot hun stop in
2009 brachten ze op Snowstar Records drie platen uit en werd er veel opgetreden in Nederland,
Engeland en Frankrijk.
Op Unaware klinkt Grapes of Grain ouderwets vertrouwd. Vos zegt dat ze dit keer heel gefocust waren op
de puurheid van de liedjes: “Wat is de hoofdmelodie, wat willen we overbrengen en hoe kunnen we een
coherent geheel opleveren, is wat ons bezighield tijdens de opnames.” Er werd inspiratie gehaald uit het
werk van ‘s werelds beste songschrijvers. “Ik heb het afgelopen jaar veel naar Bob Dylan, Tom Petty en
Paul Westerberg geluisterd,” zegt Vos. “Zij wisten hun muziek simpel te houden, maar diep genoeg dat je
er elke keer weer iets anders uit kunt halen. Hopelijk hebben wij een beetje van die magie weten te
vangen.”
Met een hoger Americana gehalte in het geluid, zijn ook de teksten verhalender geworden. ‘Raining in
December’ beschrijft de grijze Nederlandse winter, op ‘The Yard Sale’ worstelt de hoodpersoon met zijn
relatie en gaat ‘Worries’ over het vaderschap.
Hoewel de aanpak directer is, zijn de arrangementen nog steeds divers. Vaste krachten als Stefan Breuer
en Harm van Sleun geven de nummers verrassende kleuren met hun spel op toetsen, dobro en pedal
steel, terwijl er ook blazers en de stem van Nasvhille artieste Linda Dunnavant te horen zijn.
Unaware verscheen als online release op 7 November. De eerste single ‘The Yard Sale’ staat al op alle
streaming services en wordt vergezeld van een b-kantje en een officiele video.
