De Vlaamse zangeres Esther Van Hees woont al enige tijd in Nederland. Naast haar liefde voor jazz sound is ze verliefd geworden op het oude Nederlandtalige luisterlied. Deze liefde begon al in 2019 toen haar album Gelukkig Zijn verscheen.
Nu de zomer van 2026 zich aan het afronden is, is daar Nazomer van Esther Van Hees.
“Ik ben in 2013 de master Jazzzang komen studeren in Amsterdam, nadat ik de bachelor in Tilburg eerst heb afgerond. Nu woon ik in Amsterdam. Ik ben geboren in Turnhout en opgegroeid in Mol.
Ik kreeg in Tilburg de eerste auditie en toen was het direct raakt. Mijn oudere zus hoorde naar veel verschillende muziek en dat vond ik interessant. Toen ze jazzliedjes ging luisteren vond ik dat mooi.”
“In de stad waar ik ben opgegroeid ging ik meedoen aan straatfestivals en daar was een man die mij hoorde zingen en dat bleek de dirigent te zijn van een bigband. Toen mocht ik op mijn 15de als solozangeres beginnen bij de bigband. Veel repeteren en in datzelfde schooljaar startte de muziekschool een jazzopleiding.
Dat viel allemaal samen en vond dat leuker dan de klassieke zangles die ik had. Toen heb ik snel besloten; hier wil ik in verder. Ik begreep daar ook de manier van zingen, dat was anders en voelde beter voor mij.”
“Ik heb daar een pianist ontmoet en in 2013 hebben we samen een EP Got Wings uitgebracht. Dat was mijn eerste plaatje. Nu is er Nazomer! Ik kijk met veel liefde naar elk tijdperk terug. Tussen Got Wings en nu zitten zo’n 8 albums tussen.”
“Ik heb gezongen op de hommage van Ruud Bos in 2022, toen hij nog leefde. Dat was in het Concertgebouw met het Jazz orchestra of the Concertgebouw.
Ik werd hiervoor gevraagd omdat ik al eerder een Nederlandstalig album had uitgebracht.
Men zocht iemand die zowel jazz als het Nederlandstalig lied kon vertolken. Ruud Bos was natuurlijk ook in beide genres werkzaam.
En toen ik voor dat concert in allemaal opnames mocht duiken dacht ik:” dat is mooi!” Het vorige album heeft vooral bekende liedjes die ik al kende, maar nu ken ik ken ik veel meer dankzij de hulp van archivaris Frank Jochemsen. Het was een ontdekking van nieuwe muziek, zoals een arrangement van Ruud Bos met een tekst die van Willem Wilmink bleek te zijn. Ruud Bos zal voor eeuwig blijven leven in zijn prachtige muziek. Van de Efteling, tv shows de Fabriek tot op zijn platen.”
“Jeroen Vierdag heeft de arrangementen geschreven en met Frank Jochemsem hebben we de keuzes gemaakt van repertoire. We hebben veel platen geluisterd. Ik zette dan een kruisje als ik iets hoorde wat bij me paste. Het moet me op een bepaalde manier ontroeren. Soms is het verhaal te gedateerd of ik ben er te jong of te oud voor. De Noorderzon Scheen van Kees van Kooten gaat over het idee om elders alleen opnieuw te beginnen. “Ik ken dat gevoel ook wel. Waarheen ik zou vluchten dat zeg ik niet want anders komen ze me daar opzoeken haha.”
‘Ik Rijd Soms Door De Stad’ van Paul van Vliet vind ik eigenlijk wel het mooiste nummer. Ik heb ‘verliefde kleine jongen’ veranderd in ‘verliefd klein meisje’. Ik vind het zo’n mooie tekst. Het is best leuk om de rol te kruipen van zo’n iemand, een slechterik bijna, en dan te laten zien dat het gebaseerd is op veel ongemakkelijkheid. Iemand die het niet slecht bedoeld, maar die zegt: “ik ga me kapot zuipen en ik wou dat je erbij was.” Erg ontroerend.”
“Het zijn veel weemoedige liedjes eigenlijk. We hebben 40 songs ingestudeerd. Willem Nijholt en Rita Hovink hebben ook veel songs die ik nog zou willen zingen. Maar je moet keuzes maken. ‘Zonder Bagage’ van Ramses Shaffy vond ik wel een van de moeilijkste nummers om te zingen. Vanwege Ramses en je weet dat de meeste mensen het kennen en het is geen man die het zingt en lastig om het los te koppelen van hem. De zoektocht is voor mij ook erg persoonlijk, maar nu heb ik een fijne basis en vrienden.”
“Een zeldzaam lied op de plaat is ‘Onze Kerk Wordt Afgebroken’ . Het is een lied uit de jaren 70 en sindsdien niet meer uitgevoerd is geweest.
Het is een lied dat Frank Jochemsen heeft opgedoken uit een archief van Gerard Cox. Hij heeft het eens gezongen voor een televisieshow, maar het orkestband en zangband zijn in verschillende archieven terechtgekomen. Dat heeft Frank weer gekoppeld. Ik heb het wel eens eerder gezongen en dat is op Youtube te vinden. Maar nu dus op plaat. Het is een eerbetoon aan Gerard Cox die het ooit heel mooi heeft gezongen. “
“Het is belangrijk om een plaat goed op te bouwen en voordat je het weet heb je allemaal ballades wat ik erg mooi vind. Toch heeft een album van alles wat nodig. Dat geldt ook voor de live optredens. Ik heb straks enkele concerten en volgend jaar ga ik in het theater. Ik hoop dat er meer nieuwe optredens bijkomen. Want het boekingsseizoen is inmiddels gevuld. Dus ja het is alsof ik een jaar kan oefenen met een mooi verhaal en de liedjes.”
De presentatie van het album:
23 september in het Theater van Beeld en Geluid te Hilversum.
24 / 25 september De Rex te Mol (Be)
27 september Instore concert, Concerto Recordstore te Amsterdam
Daarnaast is Esther van Hees met Reindert Kragt onder de naam Blue Sands te zien op diverse podia in Nederland.
